Eine der wichtigsten Innovationen in der Geschichte der Menschheit: Hunde. Vor circa 40.000 Jahren haben wir Menschen es geschafft, Wölfe zu domestizieren und für unsere Zwecke zu nutzen.

Eine faszinierende Studie aus dem Sibirien der 1960er Jahre deutet allerdings darauf hin, dass die Domestizierung der Wölfe nicht nur von uns Menschen, sondern auch von den Wölfen selbst ausging.

Zwecks ihres Felles wurden damals Silberfüchse in Sibirien gezüchtet. Eigentlich ging man davon aus, dass die Füchse im Zuge ihrer Gefangenschaft zahmer und den Menschen zugänglicher werden würden. Entgegen aller Erwartungen, passten sich die Füchse aber so gut wie gar nicht an die Menschen an.

„He bred from the least frightened foxes in every generation: the ones that snarled least when their cage was approached. Then he did the same for fox pups, selecting the friendliest, least timid and least aggressive pups. Out of a thousand pups bred every year, 200 were chosen as parents for the next generation. This went on for half a century.“ - Matt Ridley in seinem Buch „How innovation works”.

Nun entschieden sich die Wissenschaftler dazu, die Evolution nachzuahmen. Jedes Jahr wählten sie die zahmsten Füchse als Eltern für die nächste Generation aus. Die Technik funktionierte hervorragend: Bereits in der vierten Generationen gab es junge Füchse, die spontan und voller Freude auf Menschen zugingen. So ein Verhalten war wenigen Generationen zuvor noch absolut unvorstellbar.

Die Hypothese liegt also nahe, dass sich auch die Wölfe in ähnlicher Weise an die Menschen angepasst haben. Jene Wölfe mit geringerer Angst vor uns Menschen, ergatterten regelmäßig mehr Nahrung aus den Dörfern, was einen evolutionären Vorteil darstellte.

Zum Weiterlesen:

Ridley, Matt: How innovation works. And why it flourishes in freedom. London: 2020. [i]

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