Grenzen des Altruismus

In meinem einführenden Artikel zum effektiven Altruismus habe ich ein paar drastische Vergleiche angeführt. So kann man für den Preis eines Kaffees von Starbucks einige Kinder in Entwicklungsländern entwurmen. Für den Preis neuer Kopfhörer kann man einige Menschen vor dem Erblinden retten.

Rein auf Basis dieser Vergleiche scheint es absolut unmoralisch, irgendwelche Luxusgüter zu konsumieren. Wer sich diese Fakten vor Augen führt, wird unweigerlich zu der Conclusio kommen, dass absoluter Minimalismus die einzige moralisch akzeptable Lebensform ist.

Wie der Philosoph Peter Singer in seinem Buch „The most good you can do“ aber richtig erläutert, ist eine maximale Spendenquote nicht unbedingt mit einer maximalen Leidreduktion verbunden.

Zum einen spielt hierbei der Faktor der Vorbildwirkung eine essentielle Rolle. Aktuell spendet nur ein minimaler Teil der Bevölkerung einen signifikanten Betrag für die Leidreduktion der eigenen Mitmenschen.

Eine der effektivsten Formen der Leidreduktion besteht darin, andere Menschen von den positiven Seiten des Spendens zu überzeugen. Wenn effektive Altruisten aber eine unglückliche Existenz führen, weil sie bei jedem Konsumakt an das Leid der Menschheit denken, werden sie wohl kaum andere Menschen für ihren Lebensstil begeistern.

Ein effektiver Altruist, der etwas weniger spendet, dafür aber glücklich durchs Leben geht, kann also insgesamt mehr Leid reduzieren. Er kann mehr Leid reduzieren, weil er unzählige andere Menschen dazu inspiriert, ebenfalls etwas zu spenden.

Dazu kommt noch der Faktor des Einkommens. Wer viel verdienen will, um viel zu spenden, muss ein gewisses Auftreten haben. Um Netzwerke aufzubauen, wird man an dem ein oder anderen luxuriösen Restaurant oder Event nicht vorbeikommen. Wer viel arbeiten will, braucht qualitativ hochwertige Erholung.

Es macht durchaus Sinn, am Anfang der eigenen Karriere etwas weniger zu spenden, um später mehr zu verdienen und insgesamt mehr Leid zu reduzieren.

Zum Weiterlesen:

Singer, Peter: The most good you can do. How effective altruism is changing ideas about living ethically. New Haven: 2015.